Cette période est dominée par une activité motrice importante, une meilleure compréhension pour l'enfant de ce qui se passe autour de lui. L'enfant comprend de mieux en mieux le langage et fait lui-même des progrès pour parler. Il acquiert une plus grande autonomie et surtout, la prise de conscience de sa propre existence.

LE DEVELOPPEMENT POSTURAL/PSYCHO-MOTEUR
La conquête d'une autonomie motrice plus importante va se faire.
C'est entre 11 et 15 mois que la marche apparait.

A 12 mois	L'enfant marche quand on le tient par la main. Il est capable de s'accroupir en se tenant et de rester debout sans appui.
Vers 15 mois	L'enfant commence à grimper à 4 pattes un escalier, à monter de la même façon sur un fauteuil.
Vers 18 mois	L'enfant commence à courir mais encore avec raideur. Il peut monter un escalier seul en tenant la main. Il aime déplacer les gros objets, en les tirant ou en les poussant. Il s'assoit aussi à reculons sur une chaise basse.
A 21 mois	L'enfant descend les escaliers si on lui tient la main.
A 24 mois	L'enfant monte et descend les escaliers tout seul. Il sait bien courir et donne spontanément un coup de pied dans un ballon. Il commence à sauter.

LE DEVELOPPEMENT DE L'INTELLIGENCE et MANIPULATION DES OBJETS

De 12 à 14 mois	L'enfant se sert de moyens déjà connus, pour atteindre un but. Il commence à prévoir ce qui va se passer.
De 14 à 16 mois	L'enfant découvre des moyens nouveaux par une exploration active et non plus par hasard. Il va provoquer des situations et non plus les subir ou les reproduire sans innovation. L'expérience commence toujours par une répétition de mouvements connus et dans l'action.
De 16 à 24 mois	L'enfant peu à peu va être capable de trouver des moyens nouveaux sans passer par l'exploration active. Il aura alors une représentation mentale de la situation. (L'enfant n'agira plus devant une difficulté, mais va s'arrêter, et va regarder attentivement et fera ensuite le geste qu'il faudra), il est alors capable de réfléchir sur une situation concrète.

LE DEVELOPPEMENT DU LANGAGE
Il faut considérer deux niveaux; l'un, celui de la compréhension du langage de l'enfant et l'autre, celui de l'expression de l'enfant par le langage. Pour ce qui est du premier: La compréhension n'est pas toujours aisée à évoluer et bien souvent elle est sous-estimée, surtout quand on a à faire à un enfant qui ne dit que très peu de mots. Pour ce qui est du second: L'expression par la parole, le développement varie beaucoup d'un enfant à l'autre. Voici quelques repères:

A 15 mois	L'enfant dit à peu près 5 mots
A 18 mois	L'enfant dit à peu près 8 mots
Vers 21 mois	L'enfant commence à associer 3 mots (ex: papa parti).
A 24 mois	L'enfant commence à faire des phrases, il se nomme par son prénom et utilise le "moi".

Pour ce que ce développement se fasse d'une façon correcte, il faut que l'enfant sente les avantages de la parole (moyen d'exprimer ce qu'il veut et ne veut pas, de désigner les objets...). Il a besoin pour cela qu'on lui parle, mais aussi qu'on l'écoute avec attention.

LE DEVELOPPEMENT AFFECTIF
La reconnaissance de soi-même en tant qu'individu ayant un corps uni en un tout indépendant et permanent, et des désirs propres.
L'autonomie motrice va permettre à l'enfant de se mouvoir librement, de suivre l'adulte ou pas. Cette activité qui est alors débordante et qui fait que l'enfant parait instable n'est pas toujours bien comprise ni bien tolérée par l'adulte.
L'enfant va également s'affirmer en tant que personne et affirmer ses désirs et cela à l'encontre de ceux de l'adulte. Tout cela est une source de conflit entre l'adulte et l'enfant: conflits nécessaire, mais à condition que l'enfant ait devant lui une personne ferme et stable et qui comprenne ses besoins. Il doit, peu à peu, prendre conscience de la réalité extérieure face à ses désirs propres (obstacle venant de l'autre ou impossibilité dans laquelle il se trouve à faire telle ou telle chose, par exemple.)
L'acquisition de la propreté se place dans ce contexte. Pour se faire, elle doit se trouver dans des conditions psycho-affectives favorables.